把計算機踢出教室199812月號讀者文摘

小學都應禁用電子計算機。只要我們想這樣做,第二天便能做到,只要我們下定決心,教育機構也阻止不了我們,這樣做有很大的實際益處,而象徵意義更大。

你如果給孩子一部電子計算機,一定要注意他使用得宜,否則後果可能不堪設想,他長大後連基本算術都不懂,在日常生活中一遇上數字問題就手足無措。

電子計算機正在破壞整體數學課程的基礎,打個比方:你每天都走路上學,不覺得走路上學是苦事,但如果你有時坐車,漸漸地就覺得走路上學苦不堪言。美國遺傳學家麥克‧麥激昂說:「電子計算機一啟動了,腦子便立即停止轉動。」

從前的學生大多數在小學二年級就學乘數表〈日本、台灣、等第現在仍然這樣〉,你不懂乘數表,便不能計算乘數、除數、分數、小數。可是如今我的孩子在康乃狄格州上小學,要到四年級才學乘數表。在此之前他們用很多時間學的東西,就是不學基本計算。他們是否已經 掌握了某種神奇的新數學呢?又不見得。

為了電子計算機辯護的教師和校長所提出的論據是:計算機便宜、方便、準確。他們又說:我們容許小孩使用計算機,教師便不用花時間去教基本數學,可以早一些教學生較深的東西。

不過很多父母都知道這完前是胡說八道。你不掌握基本算術,有沒有計算機你都不懂計算。計算機誠然可靠,人卻不一定,也許會按錯鍵。你必須懂得什麼叫做正確答案,才可以解數學問題。否則你算錯了也不知道─計算機更加不知道。

還有,要是不懂筆算,就不可能懂得心算。在日常生活中,你無時無刻不需心算。那件事是多久以前發生的?我幾點中可以到達?我還剩多少錢?該給多少小費?

諸如此類的問題,是你購物、散步、開車或付計程車資的時候會遇到的。不錯,你可以都拿出計算機來計算,但這就好比你不去學開車,每次一要右轉就取出汽車駕駛手冊來照指示去做。你是否希望我們的下一代都這樣?

結論就是:你還沒掌握的知識就不是你已經有的知識。接受教育就是學習大量的知識與技能,學了之後可以隨時從記憶中提取出來運用,就像可以隨時說話、走路、閱讀、工作、植花種樹、制定計劃、思考一樣。你不可能事事精通,但是經過世世代代的驗證,我們同意人人應該能讀、能寫、認識歷史、懂得基本算術。

教育理論與常識之間的鴻溝已經讓整整一代的美國兒童蒙受重大損失,也令美國蒙羞。美國的教育有很嚴重的問題,電子計算機所帶來的問題危害尤烈。你給孩子一部自動萬能計算機,對孩子的學習有百害而無一利。因此,讓我們把他踢出教室吧。

 

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